— Думаю, что это как раз то, что сейчас нужно, — улыбнулся я. — Начинай с Кэт, а я пока нарою обезбол в рюкзаке. Аптечка вроде не особо глубоко спрятана.

Антон усадил Катерину на собранную ногой кучу листвы и, сдвинув брови в кучу, начал делать пассы руками. Я снял свой рюкзак с сучка и начал на ощупь искать аптечку. Андрей не отлипал от экрана планшета.

— У нас минуты три, не больше, — сказал он, когда Антон закончил с Кэт и принялся за меня.

— Успеем, — буркнул тот. — обоймы для ПП зарядите пока.

— Ага, их ещё найти надо, — проворчал Андрей, оглядывая поле боя.

— Вот отлипни от своей игрушки и ищи.

Андрей возмущенно рыкнул, но принялся подбирать пустые обоймы. К нему подключилась Кэт, а Антон в это время занялся моим плечом. Среди валяющихся тел волков найти удалось не много, но хоть что-то. Трясущимися руками они принялись набивать их патронами. Я подменил Андрея, пока Антон его лечил.

Время нещадно таяло, и мы услышали хруст ломаемых веток. Приближалось и правда что-то гораздо крупнее, чем волки.

— Ребят, — сказал я, прислушиваясь, как нечто проламывает себе дорогу через заросли. — Это хорошо, что вы приготовили боеприпасы для ПП, но приготовьте лучше «Шаманов».

— Наверно ты прав, — поддержал Андрей, он стоял рядом со мной. Убрав планшет в рюкзак, взял в руки огнемёт.

Сначала подумал, что мне показалось, но теперь я отчётливо слышал, как срубают ветки и небольшие деревья, которые с шумом падали в стороны. Значит это не просто зверьё, а что-то более разумное и вооруженное клинками.

Глянул на часы, почти десять. Солнце всё увереннее пронизывало лес яркими лучами. Очень надеюсь, что нашим гостям это не понравится.

Я слышал мощное шуршание и хруст веток, но не слышал шагов. Да что же это там такое? Проклятый подпоручик, не мог нормально просветить на тему обитающих здесь монстров. Или это что-то новое и он не в курсе?

Глава 9

В просветах между деревьями начали вырисовываться три существа. Сначала подумал мне показалось, что у похожих на человеческие силуэты существ несколько пар рук, но вскоре убедился, что так и есть. Когда их стало видно целиком, я не мог определиться, смеяться мне или плакать.

Три приближающихся монстра были мне знакомы по любимой когда-то пошаговой стратегии, это были наги. Змеиное тело поднималось вверх и заканчивалось телом девы с тремя парами рук, в каждой из которых был меч. Если бы не страшная морда с оскаленной пастью, я бы назвал их сексапильными. Неприкрытые пышные груди, как у Саманты Фокс, плакат с которой украшал изнутри дверь моей комнаты в общаге института в девяностых, подрагивали и колыхались во время взмаха мечом.

Наги смотрели на нас немигающими желтыми глазами и постепенно приближались. Легким движением меча они срубали березки толщиной с моё запястье. Я завороженно наблюдал за вращением клинков, пытаясь понять, как они не сталкиваются друг с другом.

— Антон, лезь на кедр.

Он не стал уточнять и переспрашивать, послушно начал карабкаться по толстому стволу, цепляясь за короткие сучья. Забравшись вверх метров на десять, уселся на ветку и удобно расположил винтовку.

Дистанция между змеедевами и нами сократилась метров до двадцати, когда я приказал открыть огонь из огнеметов. Капсулы взрывались на подлёте, обволакивая тело пламенем, но не касаясь кожи. Какая-то невидимая броня их защищала. Я бросил «Шамана» на землю и начал палить из пистолетов, эффект тот же самый.

— Антон, бей в голову! — крикнул я, выхватывая шашки из ножен.

Пуля сверкнула голубым росчерком и окутала голову девы яркой вспышкой, но та даже не вздрогнула. Когда пламя погасло, стало понятно, что и от снайперки толку ноль. Андрей метнул нож. Вращаясь в воздухе, он начал светиться голубым. Лезвие чиркнуло по запястью одной из рук, выступила черная кровь.

Дева удивленно уставилась на глубокую рану и прижала руку к себе, черная струйка потекла по её животу и тяжелыми каплями начала падать на прелую листву. Воодушевленный первой удачей, Андрей начал метать ножи один за другим, но все были легко отбиты бешено вращающимися мечами.

— Отходите назад, — тихо сказал я. — А ещё лучше, лезьте на кедр.

— И что дальше? — с сомнением спросила Кэт.

— Я с ними разберусь.

— Один?

— Да лезьте уже! — рявкнул я. — Я похоже знаю, что делать.

Андрей и Кэт в замешательстве уставились на меня, но увидели мой взгляд и стали карабкаться по стволу не хуже белок.

Раненая змеедева яростно бросилась на меня первой, подружки старались не отставать. Идти в лобовую атаку с двумя шашками против пяти мечей (одна рука так и оставалась прижатой к телу), я не собирался. Отпрыгнул в последний момент в сторону, с трудом увернувшись от летящих в меня клинков, и в последний момент острием хорошенько цепанул ей по запястью.

Прыжок в сторону с перекатом спас меня от мечей второй наги, которая с радостной мордой обрушила на меня град ударов. А вот накася выкуси! Вторая рука той, на которую я напал, переломилась у основания кисти и повисла, меч выпал. Добить её было бы делом не сложным, но её оттеснили две совершенно здоровых, размахивающих шестью метровыми клинками каждая.

Я отступал и кружил, кружил и отступал. Шансов ранить хоть кого-то у меня практически не было. Я обошел одну сбоку и решил попробовать отрубить в прыжке хоть одну из рук. Антон видимо угадал мои намерения и всадил ей пулю в голову. Окутавшее физиономию наги облако синего пламени отвлекло от моего маневра и мне удалось отсечь одну руку почти по локоть. Замечательно, что на руки их магический доспех не распространяется. Или может просто не работает против клинков.

Дальнейший бой продолжался уже по накатанной. Я уворачивался от атак, иногда на грани фола, и старался обойти шестируких так, чтобы Антон мог смело стрелять, не боясь попасть в меня. Лишаясь конечностей, твари истошно визжали, но отступать не собирались. Когда у всех осталось по одной руке, они смогли меня окружить.

Тварей так и осталось три, но рук то уже не восемнадцать. Я вертелся, отбивая удары и пытаясь выйти из окружения. Все попытки кого-нибудь из них обезоружить были безуспешными, но внезапно всё изменилось.

Одна из наседавших на меня змеедев взвыла не хуже баньши, резко отшатнулась и завертелась на месте, пытаясь потушить горящий хвост. Мне наконец удалось вырваться из окружения, ранив одну нагу в бок. Значит их защита рухнула? Или роль играет мой покрытый серебряными рунами клинок? Если последнее, то можно было пырнуть в пупок одну из них намного раньше. Эх, блин, а у меня даже мысли такой не возникло.

Ребята продолжали палить из огнеметов, не слезая с кедра. Меньше, чем через минуту пылали хвосты всех трёх монстров. Хрен их знает, где находится сердце этих тварей, но я предпринял попытку и мне удалось на вытянутой руке одной из них всадить клинок под ребро слева. Нага резко крутанулась, вырвав шашку из моей руки и со всей дури обрушила на меня единственный оставшийся меч.

От удара я уклонился легко. Видимо попал туда, куда надо и нага ударила не точно, тут же заваливаясь в мою сторону. Вот теперь точно её щит рухнул, пуля Антона разнесла башку на мелкие кусочки.

Что делать с остальными, я уже знал. Отрубать руки не обязательно, я забегал со стороны, где не было мечей и тыкал шашкой в бок, нанося глубокие раны. Через пару минут наги ослабели настолько, что уже не могли сражаться. Добить их не составило труда. Завершив бой, я плюхнулся пятой точкой на лежащий поблизости ствол повалившегося от старости дерева. Не было сил даже до кедра дойти, снять с ветки рюкзак и достать из него сухпаёк. Жрать хотелось зверски. Только сейчас понял, что взмок настолько, что это видно даже со стороны через камуфляж.

Первым с кедра на землю спрыгнул Андрей. Осмотрел поле боя и подошёл ко мне.

— Ты как, в порядке?

— Вроде да, — неуверенно ответил я, осматривая руки и ноги. Кувырки и перекаты не прошли бесследно, форму надо было стирать, но в ближайшее время это невозможно. — Даже цел. Только сил нет и есть хочу, как дикий волк.