— Ну, во-первых, кто-то из нас должен быть поблизости, — вмешался я. — Во-вторых, не обязательно вокруг себя собирать стадо, чтобы применить эту атаку, можно подобрать относительно безобидные цели. Не думаю, что на несколько ежей это подействует хуже, чем на сотню крыс. Ещё было бы хорошо научиться фокусировать это воздействие и атаковать направленно. Так возрастет сила атаки на единицу площади и своих не зацепишь, что тоже немаловажно.

— Слишком до хрена ты от меня хочешь, — грустно произнесла Кэт и покачала головой. — Это же у меня случайно получилось, ещё раз повторяю. Ничего не могу обещать.

— Да понял я, но ты уж постарайся. Что там, кстати, с разломом, он уничтожен?

— Когда мы уходили, всё горело, — доложил Антон. — Но я бы лучше проверил ещё раз, вряд ли он уничтожен полностью.

— Тогда погнали, уже темнеет, надо выбираться отсюда.

Когда я подошёл к краю оврага и заглянул вниз, волосы на голове зашевелились. Остались лишь небольшие участки догорающего пламени, а вся остальная площадь кишела бесформенными массами. Создавалось впечатление, что кто-то невидимый лепит из живого гудрона гротескные скульптуры. Недостаток умения компенсируется настойчивостью и первозданной злостью. Неведомый творец мастерил новых чудовищ для захвата нашего мира.

Бой на северо-востоке от нас не стихал ни на минуту. Пулеметные очереди и взрывы. Основной разлом намного больше этого, я начал сомневаться, что войска справятся с ним, пусть даже с магическими боеприпасами. Успокаивала только инфа, что туда выдвинулся отряд магов. Неужели они до сих пор не на месте? Или они не справляются? Тогда дела совсем плохи.

Нечисть из оврага ещё не начала выходить, но её накопилось уже немало, а зарядов к «Шаманам» уже не осталось. Надо бежать до машины. А кто у нас самый быстрый? Правильно, я. Все гранаты из разгрузки и рюкзака я отдал ребятам и рванул к месту, где был спрятан «Долгорукий». Они должны были ждать меня и не вступать в бой без крайней необходимости.

Разгреб маскировку от багажника, достал увесистую сумку с боеприпасами, когда услышал первые взрывы. Бой начался без меня. Взял ещё гранат, восстановил маскировку и понёсся обратно. Если мои бойцы начали атаковать, значит тьма полезла из разлома наружу и без меня там никак.

До оврага оставалось метров сто, когда услышал истошный визг на грани реальности. Сразу заложило уши и скрутило живот, я споткнулся и полетел, снеся по пути несколько молодых берёз и осин. Похоже Кэт применила свой новый навык, и ведь обязательно именно в ту сторону, откуда я бежал!

Башка гудела, как с дикого похмелья, живот ныл, словно меня туда хорошенько пнули. Потряс головой, но звон в ушах никуда не делся. С трудом поднялся, схватил сумки и побежал к оврагу, если это можно назвать бегом. А неплохо она шмальнула, очень надеюсь, что с ними всё в порядке.

Как же быстро эти твари восстановили своё поголовье! Наверно даже больше, чем было. Я выбежал на широкую поляну, рассеченную чёрным провалом и застыл. Опускались сумерки и выползающие на поверхность твари выглядели особенно устрашающе.

Друзья находились по ту сторону и отступали вправо, где заканчивался разлом. На них наседала толпа монстров, от которых они отстреливались из ПП. Кэт отстранила Антона и Андрея и снова издала тот самый нереальный визг. На этот раз я перенес его намного легче, только звон в ушах усилился. А говорила не сможет, она смогла сделать удар направленным! Толпа монстров резко отхлынула, некоторые попадали, но упала на землю и сама Кэт. Ребята подхватили её под мышки потащили дальше, продолжая отстреливаться.

Бежать к ним? Не успеваю, сейчас их накроют. Быстро зарядил «Шамана» и выпустил очередь по волне монстров, которые снова приближались к ребятам. Толпа вспыхнула и ярко осветила поляну вокруг себя, издавая вой и потусторонние вопли. Я стартанул ещё до того, как взорвалась последняя капсула. Сумки и свой огнемёт бросил к ногам Андрея, выхватил шашки и бросился на монстров, которые обходили горящих собратьев и приближались к нам.

Несколько волков, бежавших впереди, я обезглавил. Пантеру располовинил в прыжке. Ещё одной, которая прыгнула мимо меня в сторону друзей, отрубил задницу вместе с задними лапами. Чувствуя нарастающую ярость и азарт, включил «режим берсерка». Такого навыка у меня не было, название из понравившейся когда-то компьютерной игры. Бешено вращая шашками, я рубил налево и направо. Успевал уворачиваться от зубов и когтей, огромных лапищ горилл, которые тутже падали на землю отсеченными.

Краем глаза засёк, что Антон заливает огнем разлом, дошёл уже до середины. Андрей накрывал приближающуюся к полю боя огромную стаю, стена огня её остановила. Я закончил рубить всех, кто оказался рядом, остался только один монстр.

Крабозавр был вдвое больше тех, о которых я затупил старые шашки. Он словно ждал, когда я закончу с особями поменьше, теперь настала его очередь меня убивать. Может он надеялся, что я к этому времени полностью выдохнусь? Да хрен тебе на хелицеры! Здоровенная клешня воткнулась в то место, где я только что стоял. Ещё один удар, и ещё. Я не торопился атаковать, уворачивался и присматривался. Надо найти у него слабое место. Монстр раззявил пасть и издал протяжный басовитый рёв.

Андрей начал осторожно обстреливать его из огнемета, чтобы меня не задеть. Тварь похоже догадалась, что рот лучше закрыть, на его морде и теле тлело штук семь затухающих капсул. Как и в прошлый раз, огнемёт их не брал.

Я начал нарезать круги, гигант был слишком неповоротлив, чтобы поспевать за мной. Попытка отрубить ему ногу не увенчалась успехом. Прямо дежавю, но почему так? Новые шашки гораздо круче старых, должны были осилить хитиновую броню, но нет. Я глянул на клинок, зазубрин нет, уже хорошо.

В двух метрах над моей головой находилось колено огромной конечности. Я подпрыгнул, оказавшись немного выше него и рубанул что есть силы, огласив своим криком окрестности. Приземлился одновременно с упавшей, как спиленное дерево, конечностью. Гигант взревел и, проявив неожиданную прыть, развернулся мордой ко мне. Пасть немного приоткрылась, откуда-то из глубины послышался нарастающий рокот и в мою сторону ринулась струя черного пламени.

Почему я решил, что струящееся и искрящееся облако мрака является пламенем? Может это и не так, но очень похоже. Клубящаяся чернота должна была охватить меня сразу со всех сторон. Я принял единственно возможное решение, прыжок с короткого разбега и приземление на спину. Шашки взял обратным хватом и всадил их в шею монстра, тут же разведя рукоятки в стороны. Мне очень повезло, что здесь не было хитиновой брони, а чешуйчатая кожа рептилии.

Зверь дернулся, и заклокотал, захлёбываясь собственной кровью. Я вонзил клинки максимально глубоко и нажал на рукояти, заставляя их разойтись ещё дальше. Твердость стали и идеальная заточка не подвели, голова рухнула вниз, повиснув на мягких тканях. Жизненно важные сосуды, хребет и глотка оказались перебиты. Тело немного приподнялось над землёй и осело на траву. Я спрыгнул вниз и отбежал в сторону, чтобы не задели дёргающиеся в агонии конечности.

— Ну ты, блин, даёшь! — восхищенно покачал головой Андрей, стоявший поблизости. — Только расслабляться рано, пойдем дожигать овраг. Может попробуем потом отработать закрывателями?

— Обязательно, — кивнул я, забирая у него свой огнемёт. — У меня, кстати, осталось несколько усиленных, я не сдал остаток в арсенал на базе в Раздольном.

— Не только ты, — хмыкнул Андрей, хитро подмигивая. — Погнали, Антон остался Кэт охранять.

Черный провал оставался черным только в дальней половине, а здесь ребята постарались на славу, всё было объято магическим пламенем. По пути встретили недобитые остатки войска, которые быстро уничтожили с помощью ПП Мосина, капсулы берегли для разлома. Когда капсулы кончились, оставшиеся темные пятна закидали гранатами.

Бросать закрыватели в огонь я ещё ни разу не пробовал, но кто сказал, что нельзя? Провернул среднюю часть зачарованного металлического диска и зашвырнул на дно пылающего оврага. Первый раз в жизни мне представилась возможность наблюдать эффект устройства. Сначала раздалось уже привычное, но более мощное фырчание, в небо ударил столб зелёного света и от ослепительно яркого пятна в стороны начали расходиться такие же режущие глаза кольцевидные волны, как от камня по поверхности воды. Вся поверхность разлома на несколько мгновений превратилась в раскаленную лаву, потом стала меркнуть, пока совсем не погасла.